O Esporte Clube Vitória fez história ao anunciar, no dia 14 de fevereiro de 2025, a transferência do zagueiro Wagner Leonardo para o Grêmio, por um valor recorde de US$ 4,5 milhões, cerca de R$ 26 milhões. Este é o maior valor já alcançado pelo clube em vendas de jogadores, marcando um capítulo importante para a equipe baiana.
Desde sua chegada em abril de 2023, Wagner Leonardo se destacou como uma das principais peças do time, sendo fundamental na conquista do Campeonato Brasileiro Série B em 2023. Com seu carisma e habilidades em campo, o zagueiro de 25 anos rapidamente conquistou a braçadeira de capitão, colecionando 97 aparições, 11 gols e uma assistência neste período. Sua saída deixa um impacto emocional significativo no clube e na torcida.
A transferência foi agilizada após Wagner manifestar o desejo de trocar Salvador por novos desafios, o que levou o Grêmio a acelerar as negociações. Essa movimentação só foi possível graças a ajustes financeiros recentes e novos acordos de patrocínio que possibilitaram ao clube gaúcho fazer a oferta.
Na nota divulgada à imprensa, o Vitória agradeceu a Wagner Leonardo por sua dedicação e conquistas, reconhecendo o peso de sua partida tanto para a equipe quanto para os torcedores. Enquanto isso, no Grêmio, Wagner firmou um contrato até o final de 2028. A expectativa é que ele fortifique a defesa do time sob o comando do técnico Gustavo Quinteros, mirando já no campeonato estadual de 2025 e além.
A aquisição de Wagner Leonardo faz parte da estratégia do Grêmio de reforçar seu elenco para a nova temporada, uma iniciativa que já inclui outros reforços, como o goleiro Tiago Volpi e o lateral Lucas Esteves. Com esses movimentos, o clube busca consolidar uma equipe competitiva e preparada para novos desafios.